Qui hoạch môi trường được hiểu là việc xác lập các mục tiêu môi trường mong muốn: đề xuất và lựa chọn phương án, giải pháp bảo vệ, cải thiện và phát triển một hoặc những môi trường thành phần hay tài nguyên của môi trường nhằm tăng cường một cách tốt nhất năng lực, chất lượng của chúng theo mục tiêu đã đề ra.