Tiền tệ được xã hội sử dụng với tư cách là vật trung gian trong quá trình trao đổi hàng hoá các hàng hóa trước tiên sẽ được đổi ra tiền sau đó người ta dùng tiền đó để đổi lấy hàng hóa khác. Do vậy, Phương tiện trao đổi hàng hóa trong nền kinh tế là một chức năng của tiền tệ.