Một chu kì kinh tế có năm giai đoạn: mở rộng hoặc tăng trưởng, đạt đỉnh điểm, suy thoái, chạm đáy và phục hồi. Giai đoạn chạm đáy là quá trình chạm ngưỡng dưới cùng trong thời kì suy thoái, hoặc các hoạt động kinh tế giảm ở mức đỉnh điểm, để bước sang giai đoạn phục hồi kinh tế trở lại.