Theo nghĩa rộng qui tắc tài khóa là các cơ chế thể chế nhằm kiềm chế tính tùy nghi của chính sách tài khóa.
Việc thiết kế các qui tắc tài khóa phải tính tới tình hình thể chế quản lí tài chính công và khả năng thực hiện hiệu quả các qui tắc liên quan. Nói cách khác, các cải cách quản lí tài chính công phù hợp có thể tạo điều kiện cho việc thiết kế tốt các qui tắc tài khóa. Có thể nói một cách ngắn gọn là các khía cạnh quản lí tài chính công và thiết kế cần phải bổ trợ lẫn nhau.