Đường cơ sở được hiểu là đường ranh giới phía ngoài của nội thủy và phía trong của lãnh hải, được quốc gia ven biển xác định phù hợp trên cơ sở Luật biển quốc tế năm 1982. Đường cơ sở thường được dùng để xác định phạm vi của các vùng biển thuộc chủ quyền